儿童成长有几个阶段：可以分为胚胎发育期、胎儿期、婴儿期、幼儿期、学龄期、青春期等6个阶段。各发育阶段之间并没有严格界限，而且相互之间有密切联系。

1、胚胎发育期从卵子和精子结合至8周内，各组织、器官、系统迅速分化发育并初具人形的阶段为胚胎发育期。该期是小儿生长发育十分重要的时期，如受内、外因素影响，发育受阻，可引致各种先天畸形。

2、胎儿期8周后至出生为胎儿期，各器官进一步增大，发育逐渐完善，胎儿迅速长大。可以为胎儿留下宝贵影像。

3、婴儿期出生后到满一周岁为婴儿期，又称乳儿期。这个时期是小儿出生后生长发育最迅速的时期。尤其在婴儿期时候的发育应该多加注意。睡眠对婴儿的智力发育作用重大。

科学研究发现，婴儿熟睡后，脑部血液流量明显增加，睡眠还可以促进脑蛋白质的合成及婴儿智力的发育。宝宝如果睡得很好，醒来时精神也会好，白天就能接受更多的信息。如果他睡得不好，醒来时状态不好，不易接受周围的事物。

4、幼儿期1周岁后到满3周岁之前为幼儿期。此期发育速度较前缓慢，尤其在体格发育方面。此期前卤闭合，乳牙出齐。

神经系统发育开始减慢，脑的大小已达到成人的80%。活动范围渐广，接触周围事物较多，智能发育较前突出，语言、思维和应人应物的能力增强（社交学习期）。

5、学龄期从入小学起(6-7岁)到青春期开始(女12岁，男13岁)之前称学龄期。3-6岁时学龄前时期，也是很关键一个时期。

6、青春期女孩从11-12岁开始到17-18岁，男孩从13-14岁开始到18-20岁称青春期，但个体差异较大，有时可相差2-4岁。

此期特点为生长发育在性激素作用下明显加快，体重、身高增长幅度加大，第二性征逐渐明显，生殖器官迅速发育并趋向成熟。尤其在婴儿期时候的发育应该多加注意。睡眠对婴儿的智力发育作用重大。

科学研究发现，婴儿熟睡后，脑部血液流量明显增加，睡眠还可以促进脑蛋白质的合成及婴儿智力的发育。宝宝如果睡得很好，醒来时精神也会好，白天就能接受更多的信息。如果他睡得不好，醒来时状态不好，不易接受周围的事物。