维生素又名维他命，是维持人体生命活动必须的一类有机物质，在人体生长、代谢、发育过程中发挥着重要的作用。维生素的作用有很多，不同维生素维持着不同的人体机能。

什么是维生素

维生素是人和动物为维持正常的生理功能而必须从食物中获得的一类微量有机物质，在人体生长、代谢、发育过程中发挥着重要的作用。维生素既不参与构成人体细胞，也不为人体提供能量。[1]

维生素是维持身体健康所必需的一类有机化合物。这类物质在体内既不能是构成身体组织的原料，也不是能量的来源，而是一类调节物质，在物质代谢中起重要作用

缺维生素的原因

1、食物供应严重不足，摄入不足;如：食物单一、储存不当、烹饪破坏等。比如叶酸受热损失。

2、吸收利用降低;如：消化系统疾病或摄入脂肪量过少从而影响脂溶性Vit的吸收。

3、维生素需要量相对增高;如：妊娠和哺乳期妇女、儿童、特殊工种、特殊环境下的人群。

4、不合理使用抗生素会导致对维生素的需要量增加。

必须维生素

维生素的定义中要求维生素满足以下四个特点，才可以称之为必需维生素。

外源性：人体自身不可合成，需要通过食物补充;

微量性：人体所需量很少，但是可以发挥巨大作用;

调节性：维生素必需能够调节人体新陈代谢或能量转变;

特异性：缺乏了某种维生素后，人将呈现特有的病态。

根据这四个特点，人体一共需要13种维生素，也就是通常所说的13种必要维生素：

维生素A，维生素B，维生素C，维生素D，维生素H，维生素P，维生素PP，维生素M，维生素T，维生素U，水溶性维生素。

维生素的作用

维生素A：与皮肤正常角化关系密切。缺乏时则皮[8] 肤干燥、角层增厚、毛孔为小角栓堵塞，严重时影响皮脂分泌。所以，皮肤干燥、粗糙、无光泽、脱屑、有小角栓者服用维生素A 有好处。

维生素B6：与氨基酸代谢关系甚密，能促进氨基酸的吸收和蛋白质的合成，为细胞生长所必需，对脂肪代谢亦有影响，与皮脂分泌紧密相关，因而，头皮脂溢、多屑时常用它。

维生素C：被称为皮肤最密切的伙伴，它促进氨基酸中酪氨酸和色氨酸的代谢，延长肌体寿命，是构成皮肤细胞间质的必需成分。所以，皮肤组织的完整，血管正常通透性的维持和色素代谢的平衡都离不开它。

维生素E：公认有抗衰老功效，能促进皮肤血液循环和肉芽组织生长，使毛发皮肤光润，并使皱纹展平。

维生素K1：是一种油溶性维生素，可改善因疲劳而引起的黑眼圈。临床发现将维生素A与维生素K.复配后使用对黑眼圈有明显改善。

什么是“伪”维生素

在维生素的发现过程中，有些化合物被误认为是维生素，但是并不满足维生素的定义，还有些化合物因为商业利益而被故意错误地命名为维生素：

维生素B族中有一些化合物曾经被认为是维生素，如维生素B4(腺嘌呤)等。

维生素F——最初是用于表示人体必需而又不能自身合成的脂肪酸，因为脂肪酸的英文名称(Fatty Acid)以F开头。但是因为它其实是构成脂肪的主要成分，而脂肪在生物体内也是一种能量来源，并组成细胞，所以维生素F不是维生素。

维生素K——氯胺酮作为镇静剂在某些娱乐性药物(毒品)的成分中被标为维生素K，但是它并不是真正的维生素K，它被俗称为“K它命”。

维生素Q——有些专家认为泛醌(辅酶Q10)应该被看作一种维生素，其实它可以通过人体自身少量合成。

维生素S——有些人建议将水杨酸(邻羟基苯甲酸)命名为维生素S(S是水杨酸Salicylic Acid的首字母)。

维生素T——在一些自然医学的资料中被用来指代从芝麻中提取的物质，它没有单一而固定的成分，因此不可能成为维生素。而且它的功能和效果也没有明确的判断。在某些场合，维生素T作为睾丸酮(Testosterone)的俚语称呼。

维生素U——某些制药企业使用维生素U来指代氯化甲硫氨基酸(Methylmethionine Sulfonium Chloride)，这是一种抗溃疡剂，主要用于治疗胃溃疡和十二指肠溃疡，它并不是人体必需的营养素。

维生素V——这是对治疗ED的药物西地那非(Sildenafil Citrate，商品名：万艾可/威而钢/Viagra)的口语称呼。

在实际生活中，维生素经常被泛指为补充人体所需维生素和微量元素或其他营养物质的药物或其他产品，如很多生产多维元素片的厂商都将自己的产品直接标为维生素。