说起冬虫夏草这种药材相信大家都不陌生，虫草的“虫草花”名里有花却不是花，但用来炖鸡却却是绝配，于是有些人就会好奇“虫草到底是虫子还是草?”冬虫夏草的功效与作用是什么?接下来，大家就和小编一起来看看吧。

　　冬虫夏草，是麦角菌科( Clavicipitaceae)真菌冬虫夏草菌Cordyceps sinensis (BerK.) Sacc.寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的干燥复合体。

　　夏季，子囊孢子从子囊内射出后，产生芽管(或从分生孢子产生芽管)，穿入寄主幼虫体内生长，染病幼虫钻入土中，冬季形成菌核，菌核破坏了幼虫的内部器官，但虫体的角皮仍完整无损。

　　翌年夏季，从幼虫尸体的前端生出子座。简单来说，冬虫夏草由虫体与从虫头部长出的真菌子座相连而成。冬虫夏草，味甘性平，归肺、肾经，补肾益肺，止血化痰，含粗蛋白 25%-30%，D-甘露醇(即虫草酸)7%-29%，脂肪8.4%，也含腺苷、麦角甾醇、维生素B12 、虫草多糖、多种氨基酸等。

　　据悉，冬虫夏草从清朝开始便被作为药物载入书典，医学家吴仪洛所撰《本草从新》有记载——“冬虫夏草甘平保肺，益肾，補精髓，止血化痰，已劳咳，治膈症皆良。”

　　现医学也有临床证明，冬虫夏草不仅可以提高身体免疫力，预防和辅助调理肺部、肾部疾病，其富含的虫草素更对抗肿瘤有所作用，并且冬虫夏草还可以提高心脏耐缺氧能力，降低心脏对氧气的消耗，抗心律失常扩张支气管、平喘、祛痰、防止肺气肿等诸多作用，可谓神奇之极，无愧自古以来“仙草”美誉!