小女儿有天突然看到我在看当日惜别晚会的影片，她问我：「那是谁？那是什么？」对她而言，生命才刚刚萌芽，对于生死的认知，仍然停留在小动物的死亡阶段，又怎么会了解更深刻的生死议题？她甚至还从卡通里学会了复活这档事！
 

别避讳与孩子聊生死议题

别避讳与孩子聊生死

    要怎么让小孩了解生死？要怎么解释？这个问题对于每位父母，特别是家中如果刚好有亲人过世，举办许多宗教仪式的时候，更是要跟小孩解释清楚，不然可能会造成孩子的惶恐与不安，甚至会觉得有罪恶感，会觉得是不是自己不乖或是做了什么坏事，才会让亲人离开。

    刚好上星期我们去了动物园，看了林旺爷爷的标本，所以，我也借机跟她解释这个严肃的议题。我说：「你看看标本的旁边，留有很多关于林旺爷爷的种种事迹，可以看得出来大家是如何地喜欢牠，牠也为许多儿童带来欢乐，从爸爸还是小孩的时候就开始会来看牠！

    也记载了牠因为动物园扩建而从早期的圆山动物园，被移来现在的市立动物园，甚至动物园里也还留著当年移送时使用的货柜车，留给大家想像的空间，让我们感受当时是多么的欢欣鼓舞啊！」

    对于我们人类来说，这些叫做生命的意义与价值，并不会因为死亡而消失，你现在并不仅是在看一个标本，也同时在感受与想像牠活著时候的风光，所以动物或人的死亡并不可怕，死亡不一定是悲伤的！

生命都有终止的一天．但精神会留下

    「就像爸爸的老师一样，所以他要再跟大家见一面，把这些事情再说一遍，让彼此的印象更深刻！」小女儿听完之后，就告诉我她可以理解了，她向我说：「就像你常常跟我提到，已经去天国的阿嬷教你的东西，虽然我都没见过她，但我看得出来她对你的影响及她教你的事，这样我就能想像阿嬷的样子了！」
 

    因为这个年纪的小孩（4岁）即将进入下一个认知阶段，也就是会了解到死亡真的就是生命的终点，是回不来的。我趁著这个机会告诉她，生命虽然会终止，但人是可以用不同的方式活在人们的心里，如同刚刚提到的不朽精神或者是美好回忆。话才刚说完，女儿顿时间又说她懂了！

    她兴奋地对我说：「就像《星际大战》的尤达大师（yoda）虽然已经过世，但他的精神还是一直存在，一直在教导引导著路克天行者（Luke Skywalker）！」这真的是个好例子，连我也不禁会心一笑！相信这样的认知方式，应该不会让她对于生命的逝去感到惊恐才是。

孩子慢慢长大，逐渐了解生命终有尽头的一天

解释情绪缘由．让孩子学会辨识情绪

    近来在诊间看了很多社交情绪障碍的小孩，这类小孩大致可以分为3类：有的是无法辨识情绪，有一类是无法正确表达情绪，最后一种是无法适切的处理已经发生的情绪。

    对于像我女儿一样大的小小孩，在4岁左右的年纪，大部分都无法分辨自己的情绪，所以就有必要教导她这些情绪的辨识。

    而最困难的部分不是单纯的表情分辨，是每一个表情、情绪背后的不同场景与情节，不是每一个开心的表情都来自于同一个原因，当然随著小孩生活经验的增加，会理解情绪里更多的可能性，自身的理解力也会跟著增加，就会越来越能辨识各种不同的状况。

    回到死亡这个议题来说，并不是常常都会带来悲伤，有时候更多的是感动，甚至会洋溢著回忆起美好时光的欢笑，如果不跟孩子们好好解释每一种情绪的缘由，可能会让她们感到疑惑，甚至未来在应该严肃庄重的场合做出不恰当的反应。我向小女儿说：「一日为师，终生为父。」

    她反问我这是甚么意思，我告诉她：「我对老师的感情就像父亲一样，所以我现在感受到的悲伤，就像当时阿嬷要离开时一样的难过，而另一方面我也会带著微笑，感念曾经的种种回忆喔！」生死议题与情绪辨识，对4岁的孩子来说，都是很大的挑战，希望藉著这次的对话，能让懵懵懂懂的孩子开始理解有笑有泪的生死哲学。