现代男女多晚婚，尤其女性高龄（35岁）之后才结婚，更不利受孕！加上熟龄女星们的效应，因此「冰卵」成为现今未婚但拉警报女性的热门话题！将年轻或健康的精子、卵子胚胎或冰冻起来，可为将来的生儿育女保留一线生机。然而其实冰冻精卵的最原始用意是癌症治疗前的医疗考量，或是用在远距离夫妻的状况。到底冰冻精卵或胚胎有哪些优势以及需要考量的地方呢？
冰冻卵子的用途
由于晚婚成为社会趋势，加上一些未婚的轻熟龄或熟龄女明星的起头作用，因此近来有越来越多的女性希望冰冻卵子！其实冰冻卵子原始的用意并非如此，以下详细说明：
最早是用在罹癌女性治疗前
这是最原始的用意也是最常见的状况！过去冰冻卵子只用在某些癌症（像淋巴癌、乳癌、直肠癌等等）病患；趁病患在手术或化疗或放射电疗治疗前，先将健康的卵子冰冻起来，所以不论是已婚或未婚女性，都可能有这样的需求。若是已婚女性，除了冰冻卵子，还可选择冰冻胚胎，因为冰冻胚胎比冰冻卵子的技术更成熟，日后的怀孕成功率也比较高。
担心卵子老化的女性，让卵子「冻龄」！
一位女性如果目前没有怀孕生子的打算，若把当时年轻的卵子由体内取出，冰冻在零下196℃的液态氮下，被冰冻的卵子，就保持在当时的年龄，也就是卵子被「冻龄」了！举例来说，一位33岁的女性冰冻卵子，到了38岁时，被冰冻的卵子仍维持在33岁。
男性会一直制造精子，因此精子不会有老化的问题。女性就不一样了，出生时卵子就已经存在，年纪几岁、卵就几岁；卵巢内的卵子数目也已经固定了，卵子数目只会逐渐减少、不会增加！面对卵子老化的问题，一旦形成胚胎后，不易着床，品质也比较不好，因此比较不容易怀孕！所以有些人会认为应该趁年轻健康时将卵冰冻起来，这样之后要使用时比较容易怀孕、胚胎比较健康。
医学上认为，女性在27岁之后，卵的品质可能就会开始下降，现今则公认33或34、35岁之后，卵的品质开始往下降，40岁之后更明显！而生殖医学领域最困难的就是无法扭转的卵子老化问题，所以最理想的应对方法是越快结婚、越快生育越好；然而晚婚是现今社会无可避免的趋势，使得生育必须往后延！那么有什么方式可以使得女性即便晚婚，也不会面临卵子老化的问题呢？冰冻卵子就是一个方法！
所以如今冰冻卵子除了上述的医疗目的之外，已经渐渐有未婚女性基于日后生育的规划，趁年轻先冰冻卵子，以便日后再解冻受孕生子。
捐卵者的卵可以当周期使用或冰冻后等日后使用
此外，若妇女没有卵（卵巢早衰）或卵巢切除，或年纪太大使得卵巢功能变差，或虽然有卵但先天上异常，使得每次怀孕都失败，就可考虑使用捐赠者的卵。医学上目前已经可以视情况需要，若不一定会马上使用，也可以考虑先把捐赠者的卵冰冻起来，等到有其他女性需要时再解冻使用。这是很想有孩子又没有好的卵可以受孕时，不得已的办法！
其他情况
比如在试管婴儿疗程中，不孕的太太已经取卵了，但先生因为紧张等因素取不出精子，就可以先将太太的卵子冰冻起来，等先生可以取出精子时再解冻授精。
冰冻精子的用途
罹癌男性治疗前
冰冻精子的方法比冰冻卵子简单很多。其原始用意和女性一样，可以在男性进行癌症治疗前，先将健康的精子冰冻起来，等治疗结束之后，想让太太受孕时再解冻使用，这是很常见的情况。
远距离夫妻
现代社会远距离夫妻越来越多，可能是因为工作的关系，由于先生无法配合太太的月经周期，所以可事先冰冻精子，等太太进入排卵期时再解冻精子，做人工授孕即可（不须做到试管婴儿），这种的成功案例颇多。
何时要冰冻胚胎？
1.人工生殖会一次取多颗卵孕育出过剩的胚胎，这次没有使用可以冰冻起来，下次可以解冻再用。
2.刺激排卵后的女性可能有卵巢刺激过度症候群，女性身体会出现严重不适、虚弱、恶心呕吐、腹胀、腹水、气喘等，基于安全的考量，只好停止后续的治疗，让患者尽快复原。
3.刺激排卵后，女性有突发状况，例如子宫腔有不良反应、有积水现象，不适合马上植入胚胎；或是取卵后的女性发生意外状况，例如受伤、家中遭逢变故等等，只能暂时把胚胎全部冰冻保存，以后再择期植入。
4.若试管婴儿搭配使用PGD（胚胎植入前基因诊断，Preimplantation Genetic Diagnosis）、PGS（胚胎植入前基因筛选，Preimplantation Genetic Screening），目前较普遍的作法往往不会在当周期植入胚胎，会先将胚胎培养到囊胚期第五天，做精确的PGD或PGS诊断，然后将胚胎冰冻起来，下个周期再植入。
冰冻技术的改良，让人工生殖科技更进步！
冰冻生殖细胞或冰冻胚胎，最重要的目的是经由冰冻保存一段时间，解冻后让细胞仍保有原先的生命力，借此可以帮助不孕夫妻有多次解冻使用这些生殖细胞或胚胎的机会，累积增加怀孕成功率。
而依照冰冻生物学的原理，在冰冻这些有生命力的细胞或胚胎时，必须具备两项重要因素：（1）如何运用冰冻保护剂（cryoprotectant）；（2）如何降温，让这些细胞或胚胎从正常温度下降至极低点（在-196℃的液态氮中）的过程中，细胞内没有冰晶的产生，因为冰晶是伤害细胞的主要原因。
降温的方法可分为：（1）慢速降温法；（2）快速降温法；（3）超快速降温法；（4）玻璃化冰冻法（vitrification）。这些演变不外乎是希望能够在最短的时间内冰冻精卵或胚胎，又能够减少冰晶的生成，如此将可达到最高的解冻后生命力。其中玻璃化冰冻技术已获得医学界广泛的认可，渐渐取代传统的慢速冰冻法，而成为冰冻技术的最佳选择，不只可减少及防止冰晶出现而造成的细胞伤害，存活率也相对较为理想，加上操作过程简单，几分钟即可完成，因此开始被大量运用！
冰冻卵子比冰冻胚胎及冰冻精子更困难，因为卵细胞富含水分，冰冻之后会形成冰晶，破坏卵子，现在会使用上述的冰冻保护剂，进入细胞将水分置换出来，才不会受到冰冻伤害；而且在冰冻卵子的过程中会使用冰冻环技术，使得冰冻卵子的结果进步很多！
冰冻胚胎和新鲜胚胎，哪个好？
新鲜胚胎品质较好
新鲜胚胎的品质当然比冰冻胚胎的品质好，但由于冰冻胚胎技术进步，所以两者其实相差不多。
冰冻胚胎怀孕率已超越新鲜胚胎！
但若是比怀孕率，冰冻胚胎解冻后的怀孕率，已经超越新鲜胚胎了！因为若使用冰冻胚胎，会先让不孕太太吃药，等到子宫内膜长好了、动情素够高了、身体调到较好的情况时，再将发育到第五天囊胚期的冰冻胚胎解冻植入。由于能发育到第五天的都是比较好的胚胎，加上冰冻胚胎技术进步、等到有利环境才植入，所以胚胎的存活率及良率都比较高。
两者各有优点
所以两者的优点不一样！若考量胚胎品质的问题，使用新鲜胚胎当然比冰冻胚胎好，而且治疗周期当月就可以期待怀孕的机会！但当新鲜胚胎无法植入，或这周期植入会有过度刺激的危险，或此周期黄体素过高时，就不适合植入新鲜胚胎，才会选择在之后适合的周期再植入冰冻胚胎。因此，能植入新鲜胚胎最好，但若不适合新鲜植入也不用担心，还有冰冻胚胎可以选择，冰冻及解冻技术、怀孕率、良率都非常好！
虽然目前冰冻胚胎植入的平均怀孕率高于新鲜胚胎植入的平均怀孕率，但要使用新鲜胚胎植入或冰冻胚胎植入？要依病人当时情况而定，当然也要视各个生殖医学中心的情况而定，不是每一家都有足够的设备、人力跟技术。
相关的法律规定
一定要是夫妻才能进行人工授精与试管婴儿。此外，目前人工生殖法对于执行试管婴儿的年龄并无特定限制，但是规定冰冻胚胎保存超过10年必须销毁；而冰冻精子或卵子也是10年必须销毁，但是如果精虫或卵子提供者签署书面同意书，得依其意愿延长保存期限。捐卵的女性则需要40岁以下，捐精子的男性要50岁以下。.
几岁之前冰冻卵子比较好？
当然最好是二十几岁就来冰冻卵子，但这很难做到！女性几岁应该来冰卵，其实没有标准，至少34岁之后可以考虑，若40岁之后才来则太晚了，所以或许40岁是底线，但还是越年轻越好！
合理使用，不要滥用！
其实医师都会帮求诊者做合理的判断，也会和考虑做冰冻精子、卵子或胚胎的男女讨论值不值得这样做。毕竟冰冻精卵不是最自然的方法，最好还是能早点结婚、早点生！没办法时，还有人工生殖科技可以帮忙！
冰存希望，保留「生」机！
冰冻卵子已经是成熟安全的技术，除了医疗的考量之外，冰卵的年纪越年轻越好，只是每个人有其价值观及各种考量，可与医师讨论之后再决定。冰冻精子则更是成熟简单的技术！至于冰冻胚胎为了是做试管婴儿，解冻后植入的怀孕率，目前已经渐渐超越新鲜胚胎植入了！尤其试管婴儿的世界趋势是讲求友善、安全、怀孕率高，所以不要执着于一次植入太多胚胎，其他的冰冻起来，好的胚胎经过快速冰冻、解冻，胚胎品质及怀孕品质都是很好的！
询问冰冻卵子的，大多都是年纪比较大的未婚女性，怕卵子老化，想趁还年轻来冰冻卵子。现在科技发达，人工生殖的成功率一直提高，冰冻胚胎植入的成功率几乎超越新鲜植入！因此有此需求的夫妻大可放心接受疗程！
相对的，有些人有不合理的期待，认为取了卵、冰冻起来，将来解冻后使用就一定要成功，这是不合理的，应该要知道。
最终还是建议夫妻，能生的话赶快生，万一必须冰冻精子或卵子或胚胎，现代的冰冻技术进步，可以「冰存一个希望」，留下一线「生」机！
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