（艺人郭静之前曾因甲状腺功能低下，新陈代谢变差，导致虚胖水肿 ）

甲状腺功能低下是什么？　

    甲状腺位在气管前方，喉结以下、胸骨以上，单侧长径约3～4公分，因为分成右叶和左叶，常被形容像蝴蝶。甲状腺是人体重要内分泌器官，会分泌甲状腺素，控制身体新陈代谢，一旦甲状腺素分泌不足，全身代谢功能都会受影响，「就像一部机器中的电池，少了这样东西，机器就无法正常运作，」荣总甲状腺医学中心主治医师陈瑞裕说。
　　
    甲状腺素对于幼儿神经系统发展也扮演重要角色。台大医院内科部副主任王治元指出，如果先天性甲状腺机能不足，又没有及时补充甲状腺素，会演变为呆小症，身高矮小、智力发展迟缓；但若在4岁前及时治疗，让神经系统正常发展，恢复良好，就可能有机会停药，这是幼年期的黄金治疗时间，但是仍可能必须终身补充甲状腺素。
 

（甲状腺是人体重要内分泌器官，会分泌甲状腺素，控制身体新陈代谢）

甲状腺功能低下症状有哪些？

    甲状腺素分泌不足会导致新陈代谢低下，引发全身症状，其中最明显是身形变肿而虚胖。王治元解释，除了代谢差会使脂肪略为增加，体重上升，更重要是缺乏甲状腺素，会使身体内结缔组织的纤维母细胞产生过多类似玻尿酸的黏多糖类，沉淀在皮下、疤痕组织或内脏器官，引起「黏液肿」。
　　
    黏多糖类沉淀在组织里，除了外观及体重的变化外，临床症状包括心跳变慢、体温变低、对外界反射反应迟钝，甚至引发心脏衰竭或陷入「黏液肿昏迷」，意识模糊或昏睡，长期有生命危险。另外也可能肠胃蠕动减缓，时常便秘，或者头发稀少、皮肤乾燥。
　　
    因此，陈瑞裕提醒，如果时常感到疲累，即使没有做什么事或休息后还是很难恢复精神体力，甚至在一般活动中就容易感觉会喘，或者生活型态、饮食没有太大变化，体重仍短时间上升，就要留意可能是甲状腺功能低下，应尽快就医，一般病患经过抽血检查就能确认诊断。

甲状腺功能低下的原因？谁是高危险群？

    除了先天甲状腺机能不足，包括甲状腺没有发育、或者有发育却没有功能之外，后天引起甲状腺功能低下的原因很多，有几大高危险族群：

1.曾接受甲状腺手术

    譬如甲状腺肿瘤、甲状腺异常肿大或压迫气管、食道等，可能经由手术全部摘除或部分摘除甲状腺，导致甲状腺功能低下。

2.接受放射碘治疗

    甲状腺亢进的病人通常会使用放射碘-131药物治疗，同样有破坏甲状腺的作用，因此可能必须终身补充甲状腺荷尔蒙。

3.自体免疫甲状腺疾病

    「桥本氏甲状腺炎」是一种自体免疫甲状腺疾病，陈瑞裕解释，患者体内有一种自体免疫抗体，会攻击分泌甲状腺素的细胞，造成甲状腺慢性发炎，甲状腺功能逐渐受影响而导致低下。王治元说，9成的自体免疫甲状腺疾病的患者，终其一生甲状腺功能都正常，但10％的人功能会出现变化，机能亢进或不足都有可能，桥本氏甲状腺炎病患，又以过低较多，一般好发于30～50岁。而高碘食物会加剧甲状腺发炎，可能会使功能低下更严重。

4.年长者

    桥本氏甲状腺炎引起的甲状腺功能低下，也会随著年纪愈大、发生率愈高。欧美曾调查，55岁以后，甲状腺功能低下的盛行率从8～17％不等；台大医院过去根据健检资料库则发现，53岁以上的发生率约8％，相当于每10～11位中老年人中，就有1人有甲状腺功能不足的问题。

5.女性

    女性可能受到孕期及经期荷尔蒙变化的影响，罹患自体免疫疾病的机率比男性高，因此也有较高机会罹患甲状腺功能低下，机率大约是男性的2～7倍。
 

（女性罹患甲状腺功能低下的机会比男性来的高）

甲状腺功能低下如何治疗？

    抽血检查除了看甲状腺素，还会看促甲状腺激素（甲促素，TSH）的数值，陈瑞裕解释，脑下垂体会分泌甲促素去调控甲状腺分泌甲状腺素，当甲促素数值偏高，代表甲状腺可能功能低下，造成脑下垂体分泌较高的甲促素。甲状腺功能低下的治疗方式，除了先判断发生的可能原因之外，通常就是服药直接补充甲状腺素。

    ．甲促素≧7.5 miu/mL，应立刻补充甲状腺素：王治元指出，根据文献研究报告，一般来说，甲促素≧7.5miu/mL已是甲状腺明显功能不足，而且症状显著，应该立即用药补充甲状腺素，否则可能对身体带来明显危害。

    ．甲促素介于4.5～7.5，根据年纪与症状评估是否给药：这是亚临床阶段，如果70岁以上长者，检查出甲状腺功能轻微不足，通常不会建议立刻补充甲状腺素，因为很可能是正常老化过程，有时候补充未必病人能得到一定好处。
　　
    至于50～60岁的患者检查出轻微甲状腺功能不足，该不该治疗？王治元指出，过去有研究建议补充，因为国内曾分析健检资料库发现，这个年龄层的人若轻微甲状腺功能不足，8年内的死亡率会比没有甲状腺功能不足的人高出30％，其中死因近7成和心血管疾病有关。
　　
    这代表不补充甲状腺素就会比其他人更容易造成生命威胁？「当然不是，因为还有70％的人活得好好的，所以补充药物与否，就看医病沟通后，病人的决定。」
　　
    目前一般临床建议，年纪较轻、甲状腺功能轻微不足的病人可以考虑用药补充甲状腺素，但会给病人一段时间考虑，每3个月回诊抽血，追踪2～3次，大约3～5成的病人会在1年后恢复正常，因为免疫有起伏性，有时免疫高峰期过去，甲状腺又会恢复正常运作。但如果一直都没有恢复，就可以考虑用药治疗。
　　
    陈瑞裕也说，如果不是手术或放射碘治疗造成的轻微甲状腺低下，可以先观察有没有症状。如果有一点症状，例如容易累、时常没精神，就可以考虑用药来改善身体的不适；假使不想吃药又没有什么症状，也可以先观察一阵子。但有时老人家很能忍，或觉得自己只是老化，就要特别留意TSH的变化，倘若数值愈来愈高，就可以考虑直接给药。
 

（甲状腺功能低下可以考虑服药补充甲状腺素）

甲状腺功能低下的人平常要注意哪些事？

    一旦甲状腺功能不足，通常就得终身用药补充甲状腺素，1天1次，只有极少数的人可能出现轻微心悸的副作用。除了规律用药，患者平常也要留意几件事：

1.少吃高碘食物

    桥本氏甲状腺炎的患者要避免摄取高碘食物，如海带、紫菜、海苔、海藻类等，因为高浓度的碘会刺激发炎更严重，频繁的甲状腺发炎会造成病患产生无法回复的甲状腺功能低下。不过陈瑞裕提醒，不需要刻意买不含碘的盐巴，例如玫瑰盐、海盐等，因为人体要制造甲状腺素，还是需要碘，一般常吃的食盐含有碘，可供应人体所需。

2.适度运动

    运动能提升新陈代谢，但如果甲状腺低下的情况很严重、心脏功能不佳，运动应量力而为，避免太过剧烈，适得其反，走路是不错的选项。

3.正常作息，固定追踪

    维持正常作息，适时纾压，都能降低发炎程度；此外，初期可以3个月回诊一次，稳定后可以延长至半年～1年抽血一次。