「综艺大姐大」张小燕在的娱乐发展史上有举足轻重的地位，她不但在老三台都做过具有代表性的节目，还跨足到有线频道做谈话秀。然而张小燕最早绽放光芒，却是以「童星」的身分，她曾经得到亚洲影展的最佳童星奖，长大之后也继续拍电影，早年在台视除了主持节目，也不断有在演戏，一直都是双线发展，但在跳槽华视、于综艺圈稳坐大姐地位后，接戏的时间就少了，偶尔才能够接一档「华视剧展」，却仍然因「今夜摘星去」拿下金钟奖最佳女演员，「戏」胞并没退化。
 

    也因此，当上新艺城总监的张艾嘉，一直希望能找张小燕复出拍戏，也确信她的精湛演技一定能够为片子增色不少，她在任内作为台港娱乐圈的桥梁，引介的出色影人接拍有港资的新艺城影片，让香港观众也能见识到人才的表现，只是新艺城最擅拍港式都会喜剧，张艾嘉主持的部分却让编导放手发挥，于是就会有「搭错车」之类较为本土的情节，张艾嘉力邀张小燕演出的「台上台下」也是如此，故事描述一对歌舞团内的姊妹花，姊姊一心希望妹妹能成为大歌星，妹妹却受不了被压榨、剥削的生活，找到「上岸」结婚的机会就毫不犹豫地离去，只留下姊姊孑然一身面对凄凉的未来。虽然号称是「歌舞团」，其实这一团做的就是清凉的脱衣秀或是大腿舞，不难想像客人们大都醉翁之意不在酒。姊姊为了不让妹妹被找麻烦，所有糟糕的事都自己扛下，时不时要用身体满足男人，最后连真心对她的男友都留不住。
 

    「台上台下」的题材当然是张小燕过去在电影电视中较少碰触，尽管在获金钟奖的「今夜摘星去」中演的也是风尘女子，毕竟受限电视尺度，没有太多女主角在「职场」上的呈现，当时的她是观众心目中精灵逗趣的「易百拉」、是小朋友最喜欢、会讲故事的「小燕姐姐」，「台上台下」势必得有儿童不宜的内容，张小燕当然在接演之前经过了一番慎思熟虑，最后才点头。既然点头了她就全力以赴，不料导演林清介下达的要求，居然是要她和张艾嘉这对歌舞团姊妹上演女子摔角，还要求它们两人穿比基尼滚泥浆，比照客串的外国女演员的尺度。
 

    「综艺大姐大」穿比基尼滚泥浆？这绝对会是一大噱头。不料张小燕和张艾嘉都觉得有障碍，自认身材没办法媲美西洋辣妹，最好不要自曝其短，于是改成了穿上豹皮装，尽管已经比超短小的比基尼要保守不少，仍然是张小燕从影的最大尺度。戏服很省布还不是最难熬的，这场女子摔角滚泥浆的戏被安排在寒冷的一月半夜拍摄，地点在桃园的一家秀场，台下观众可以免费入场但要充当临时演员，不少人兴高采烈欣赏王牌主持人与金马奖影后别开生面、破天荒头一遭的清凉牺牲演出，两大女星却得忍耐寒风滚一整夜泥浆，拍完一个镜头，还要想著是先把身上的泥浆洗掉，或者干脆不要洗、以便等一下还要再滚一次？而泥浆干掉后会变硬，弄得她们非常不舒服，张小燕还被张艾嘉一个过肩摔弄到脚扭伤，马上急救又休息了一天，晚上马上进棚录「综艺一百」，敬业精神相当感人。
 

    复出影坛就这么卖命又牺牲，张小燕被视为当年金马奖影后的热门人选，「台上台下」的票房因为拍摄时新闻不断，上片前「综艺一百」找来张艾嘉制作特别单元，造势明显到被新闻局警告，开出不错的结果，新艺城本以为张小燕的广大家庭观众都因为片子列入限制级而被挡在门外，可能没法不亏本，最后却小赚了一笔，然而卖座有斩获，金马奖上的成绩令人失望。该届被外界视为影后大热门的包括「看海的日子」陆小芬、「男与女」钟楚红及「台上台下」张小燕，前两者顺利的入围，张小燕竟成为遗珠，反而被「小毕的故事」张纯芳取代，据当年报载，张小燕的卖力表现被评为「只是戏剧化的『综艺一百』」，张小燕之后也对再接严肃的戏剧意兴阑珊。
 

    平心而论，「台上台下」张小燕的表现还是不俗，具备提名影后的实力，可惜当年的金马奖评审不太青睐。之后她只又接了几部电影，大都是喜剧，演起来驾轻就熟、没有压力，却也离金马奖更远了。