欧美影集迷常常抱怨，某些昔日叫好叫座的名剧早就过了全盛时期，情节变不出新花样、陷入窠臼，却仍不喊停，让人从每周迫不及待到每周只剩哀叹，然后到了某个点，就再也没有追看下去的欲望，终于彻底弃剧。然而对电视台来说，只要收视未到谷底、还有一堆观众乖乖准时收看，戏就没有收摊的道理。
 

    日韩等地的戏剧多半有集数的限制，在20集内讲完一个故事，就算收视再好，顶多延长个1、2集，观众已经会不满，认为有灌水嫌疑。美国影集一季短则13集、多则22集，为了收视好一续再续，编导要加多少料才能填满所有时数？可想而知，难免愈掰愈离谱，变得尾大不掉，甚至荒腔走板。
 

    近年来最有代表性的「长寿」名剧有2，一是「实习医生」（Greys Anatomy），一是「超自然档案」（Supernatural ），都做了超过10年，死忠戏迷仍然捧场，电视台也永远都会再续新一季。可是很多粉丝公认，梅若迪丝和白马医生本是天作之合，演到第12季，男的都已意外身亡，女的还有可能另结新欢，恋情线就像整出戏、似乎没有收场的一天，不管中间再怎么圆满，为了发展新的情节，仍是说破坏就可破坏，投注许多感情的观众又情何以堪？「实习医生」到现在，首代3位女主角，只剩1位还撑下来，早就偏离当初设定的主轴甚远。编导还有本事定期加入许多新角色、让并非一路追看下来的新观众可以迅速进入状况，别的戏编导不是那么厉害，为延长而硬延长，往往崩坏到令粉丝心惊。
 

    HBO「冰与火之歌：权力游戏」（Game of Thrones）堪称当今全球收视、话题最夯的大戏，如果到其他电视频道手上，早就一定做到没完没了，然而HBO高层只是坦白承认，要是能够做满10年当然很好，可是最重要决定权在两位原创人手上，他们觉得只能再拍13集就要大结局，HBO也无法硬逼。美国的付费有线频道与Netflix大致上都是尊重创作者的想法，其他无线电视网或是基本有线频道就不是这样了。
 

    才刚结束的圣地牙哥动漫展，「少年狼」（Teen Wolf）、「贝茨旅馆」（Bates Motel）分别宣布最新一季也就是最后一季，网友却有两极反应：大多数认为前者已经早该要收摊，近两季的剧情都颇沉闷，后者则收得刚刚好。同样主打青少年的「欢乐合唱团」（Glee），就是明显的尾大不掉，愈拖愈乏味，倘若少个2、3季，也许能在还有看头的时刻画下完美句点。名剧愈拖愈多季，电视台固然爽爽再躺著赚，对戏本身的评价却有严重的伤害。大家都听过某某戏在首季是神剧，在下一季就被打下神坛，全部集数一平均，整体成绩原不如首季，格外突显「见好就收」的重要。

    美国影集进入百花齐放、精彩纷呈的黄金年代，好几出戏不管在人物塑造、情节复杂度、思考深度等层面都比电影大片更精彩出色。一出优质的影集不妨可以视为电影的扩充版，为了收视好而硬掰下去的后续几季，就像是一部又一部的电影续集，总是创意不足又被首集狠狠比下去、偶尔可以开出亮眼的票房但鲜少有奖项光环或是同等的好评。电视台在考量是为收视继续歹戏拖棚，还是宁可喊停让戏成为令人永难忘怀的经典，一念之间也往往决定日后在电视史上的评价。！