海肠，又称为单环刺螠，是一种奇特的海洋生物，外观类似裸体海参，身体柔软地蠕动，表面光滑，呈浅黄色。它属于管状螠虫动物，在海边潮间带的泥性底质或珊瑚礁区中生活。主要分布在我国黄海、渤海沿岸，尤其是蓬莱县、烟台等地，而捕捉海肠则需要在春季风浪较大的时候进行。

海肠的食用历史与特点

在胶东地区的渔民中，海肠有着别致的别名——“海鸡子”。虽然多年来一直被作为鱼饵使用，但真正将其用于烹饪的历史不过几十年。海肠适合一般人群食用，具有温补肝肾、壮阳固精的作用。在亚洲国家中，韩国人尤其喜欢食用海肠，但由于产量有限，供不应求，导致其价格远高于中国市场。与此同时，日本人仍然坚持将海肠用作钓饵的传统。

海肠的烹饪与特色

当海肠被捕捉上岸后，首先会被倒在自制的筛子上，对质量不佳或受损的海肠进行挑选，然后进行称重出售。在胶东地区，海肠是鲁菜中重要的食材之一，丰富的烹调方法使其呈现多种美味。其中，以海肠和头刀韭菜为主料制作的“韭菜海肠”被誉为胶东名菜，此外，“干海肠”、“氽海肠汤”、“肉末海肠”等菜品都拥有浓郁的地方特色。鲜嫩的海肠也可以用来调制水饺、包子馅等。在韩国料理中，海肠常常经过独特的烹调方法，成为美味佳肴。

发现海肠的美味

海肠，作为海洋中的珍贵资源，不仅丰富了人们的餐桌，也成为胶东地区的特色美食。然而，由于产量有限，海肠的美味仍然只能在特定季节尝到。从海肠的独特外观到多样的烹饪方式，它都展现着海洋世界的神秘与美妙。无论是作为胶东名菜的主角，还是在韩国料理中的珍贵存在，海肠都让人充满好奇与期待，愿意去探索和品味其美味。