肾功能衰竭是指肾脏功能部分或全部丧失的病理状态。根据发作的急缓程度，可分为急性和慢性两种。其中，慢性肾功能衰竭是由多种原因导致慢性进行性肾实质损害，最终导致肾脏明显萎缩，无法维持其基本功能的疾病。这种疾病呈现一系列临床症状，被称为慢性肾功能不全（CRF）或尿毒症。

慢性肾功能衰竭常伴随代谢产物潴留、水电解质和酸碱平衡失调，以及全身各系统受累等主要表现。从原发病到肾功能不全的开始，可能需要数年到十余年的时间间隔。慢性肾功能衰竭可视为肾功能不全的严重阶段。

值得注意的是，及早发现和治疗慢性肾功能衰竭对于患者的健康和生活质量至关重要。定期进行体检、保持健康的生活方式和及时就医对于预防和管理这种疾病具有重要意义。