发烧是常见的现象，无论是儿童还是成人，都可能会经历。低烧时，通常可以采用物理方法来退烧。但若体温较高，就需要使用退烧药物。当体温达到38.5摄氏度时，仍可以尝试物理降温。但问题是，对于体温为38.5度的发烧情况，应该采用热敷还是冷敷呢？

首先，值得指出的是，发烧38.5度并不算高烧，因此我们可以尝试物理降温的方法。物理降温是通过冷敷来实现的，可以用冷毛巾帮助散热，但不应该采用热敷，因为这可能会使体温进一步升高。使用冷敷可以有效降低体温，起到退烧的效果。

以下是物理降温的具体方法：用温水擦拭全身皮肤，特别是腋窝、腹股沟和颈部等大血管丰富的部位，擦拭的时间可以稍微延长。另外，你也可以尝试用稀释的白酒或酒精，因为酒精挥发较快，能更有效地带走体内的热量。如果感觉不舒服，也可以在物理降温的同时服用中成药等退烧药物。

需要注意的是，在体温低于38.5摄氏度时，通常是不必服用解热镇痛药物的。除非体温超过38.5摄氏度，才属于高烧范围，需要考虑使用退烧药物来控制体温。

总结来说，当体温达到38.5摄氏度以下时，我们可以首先尝试物理降温的方法，如冷敷。但若体温继续上升或达到38.5摄氏度以上，应及时寻求医生建议，并考虑使用退烧药物。记得保持充足的水分摄入，休息好，这对于康复也十分重要。