甲状腺是人体最主要最大的分泌器官之一，位于脖子下方，由两侧叶和峡部组成，重约20-25克，女性略大略重。若发现脖子肿大，可能是患有甲状腺疾病，应及时就诊。在本文中，我们将着重介绍甲状腺激素的三大功能和形成过程。

甲状腺激素三大功能：

1. 促进生长发育：甲状腺激素在婴儿时期的作用最为显著，在出生后头五个月内影响最大。它主要促进骨骼、脑和生殖器官的生长发育。若没有足够的甲状腺激素，垂体的生长激素（GH）也不能充分发挥作用。

2. 影响代谢：甲状腺激素能提高大多数组织的耗氧率，增加产热效应。这种产热效应可能是因为甲状腺激素增加细胞膜上Na+-K+泵的合成，并增加其活力，从而耗费能量。

3. 其他作用：甲状腺激素对于一些器官的活动也有重要作用。它对维持神经系统的兴奋性至关重要，能直接作用于心肌，促进肌质网释放Ca2+，使心肌收缩力增强，心率加快。

甲状腺素的形成过程：

1. 滤泡上皮细胞从血液中摄取氨基酸，在粗面内质网合成甲状腺球蛋白的前体，并在高尔基复合体加糖，形成分泌颗粒，再以胞吐方式排放到滤泡腔内贮存。

2. 滤泡上皮细胞摄取I-（碘离子）活化为I2。

3. 活化的I-与甲状腺球蛋白结合，形成碘化的甲状腺球蛋白。

4. 受腺垂体分泌的促甲状腺激素的作用，滤泡上皮细胞胞吞滤泡腔内的碘化甲状腺球蛋白，形成胶质小泡。

5. 胶质小泡与溶酶体融合，碘化甲状腺球蛋白被水解酶分解，形成大量四碘甲状腺原氨酸（T4）和少量三碘甲状腺原氨酸（T3），即甲状腺素。

6. T3和T4从滤泡上皮细胞基底部释放入血液。

甲状腺激素在人体内起着至关重要的作用，是不可或缺的激素，它会影响人体的免疫力和其他身体状况。因此，我们平时要保护好自己的甲状腺健康，如果出现不适，务必及时就医，以保障身体健康。同时，了解甲状腺激素的功能和形成过程，对于认识自身身体状况和维持身体健康具有重要意义。