甲胎蛋白即甲种胎儿球蛋白(alphafetopro—tein，AFP)是正常胚胎血清中的糖蛋白，胚胎早期由卵黄囊、胃肠道产生，以后由胎肝合成，胎龄6周在胎血中出现，12~20周达到高峰并在羊水中出现。出生后1周减少，出生2~5周后降到正常水平，用一般方法检查为阴性反应。

正常健康成人检测甲胎蛋白应该呈阴性反应。癌变的肝细胞具有合成甲胎蛋白的能力，因此，肝细胞癌时血清AFP水平明显升高，动态进行性升高更有意义，临床常常将检测AFP阳性用于肝细胞癌的筛查、诊断、疗效评价和复发判断。

在妊娠中后期、急性肝炎、慢性活动性肝炎、重型肝炎恢复期、睾丸癌、卵巢癌、绒毛膜上皮细胞癌、运动失调性毛细血管扩张症、先天性肾病综合征等甲胎蛋白都可以增高，观察该指标动态变化对鉴别诊断有意义。

癌胚抗原(carcinoembryonic，CEA)是1965年从结肠癌组织中提取出的一种肿瘤特异性的糖蛋白，这种蛋白见于胚胎和胎儿消化道组织，故称癌胚抗原。

癌胚抗原与消化系统肿瘤相关，也可见于非消化系肿瘤或者非肿瘤性疾病，癌胚抗原除’结肠癌可增高外，胰腺癌、肺癌、胃癌、乳腺癌、膀胱癌、前列腺癌、肺气肿、溃疡性结肠炎、胆囊炎、直肠息肉等也可有一定的阳性率，说明它的特异性不高，因此多年来对它的评价不一，但对判断结肠癌的预后、复发和转移还是有一定意义的，如果原来血液中的癌胚抗原水平较高，一般术后2—4天即应下降，最迟也不过1个月，如果术后不下降或下降后又回升，都提示有残留癌或复发的可能，若癌胚抗原水平很高，则应考虑有转移癌的存在，因此应定期复查。

综上所述，甲胎蛋白、癌胚抗原与多种肿瘤性疾病相关，具有一定的广谱性，并且检测方法多样，所以，健康体检时多选作肿瘤筛查指标。