俗话说「遇水则发」，但在好莱坞电影圈，更常是「遇水则挂」。水上拍片不只难度高又烧钱，速度感和刺激感不容易营造，往往赔了夫人又折兵。影史上好几部出名昂贵的烧钱电影都以「水」为主题，包括「水世界」、「捍卫战警2：喋血巡洋」等，都让片商的大把钞票丢进水里，评价、票房皆不如预期。也难怪最爱花钱的名导詹姆斯卡麦隆宣告要拍「铁达尼号」，业界几乎没人敢看好。

    铁达尼号沉没发生在民国元年的4月，当年震惊全球，因此灾难后的一个月之内就有相关电影推出，甚至还由幸存者主演。默片时期，铁达尼号的影片就不只一部，进入有声片的年代后，第一部关于这宗沉船灾难的影片，一共拍成德语、英语两个版本，之后还被拿去重新剪辑出法语版，也出了默片版本。

    当时铁达尼号所属的白星航运公司仍在经营，片中的巨船被迫改名为「大西洋号」，免得触犯使用权，然而在华人区上映时，片名直接取为「铁达尼遇险记」，完全不避讳片子就是在讲铁达尼号船难的故事。

    事隔多年，詹姆斯卡麦隆重新动念要将这件史实搬上大银幕，光是下海底打捞残骸、研究船沉的原因和情景就花了一大笔钱。詹姆斯虽是出了名的片厂暴君，然而拍戏对细节的在意绝对令人敬佩，他的「铁达尼号」是第一部采用后世的研究结果、拍出船身先断裂成两截后再分别没入海里的画面，不像之前所有版本都是船未断成两半、倾斜著慢慢沉入水中。

    在主要演员的挑选上，几乎当年在欧美叫得出名字的青春偶像都被考虑，据传他曾经询问过克莱儿丹妮丝是否愿意接演，克莱儿一听这部片是「海上的罗密欧与茱丽叶」就打消念头，她才拍完和李奥纳多狄卡皮欧共同主演的「罗密欧与茱丽叶」，不想再自我重复，有趣的是，李奥纳多反而拿下了「铁达尼号」的男主角。

    「铁达尼号」中这一对贫富差距大的生死恋人，男生除李奥纳多外，克里斯汀贝尔、史蒂芬多夫、马修麦康纳都曾是考量人选，女主角除克莱儿丹妮丝外，葛妮丝派楚也曾经差点出线。

    以片商的眼光来看，当然是马修麦康纳配葛妮丝派楚最有卖座胜算，詹姆斯自己喜欢年龄更轻、尚未成为超级巨星的凯特温丝蕾，凯特那时虽已演出过彼得杰克森「梦幻天堂」和李安「理性与感性」，还不是好莱坞的熟面孔，但她对「铁达尼号」的角色很有企图心，积极争取，打动了詹姆斯卡麦隆。

    既然女主角定了来自英国的凯特温丝蕾，男主角詹姆斯就不想再找英国演员，所以呼声不低的克里斯汀贝尔出局，据传他此后一直对李奥纳多有心结，总觉得不愿意再次「输」给对方。李奥纳多配凯特也有个好处，两人在片厂相处融洽，幕前的化学作用更强，不像李奥纳多和克莱儿私下完全处不来，都靠演技在硬撑，罗密欧和茱丽叶的浪漫感觉不免打了点折扣。

    詹姆斯以往拍戏除了还未成名时期的「魔鬼终结者」外，几乎都让电影公司砸下巨资，屡屡刷新「最高成本」纪录，和他多年合作的福斯一度无法等待他拍摄进度缓慢又耗时，将「无底洞」后半段高潮戏整个拿掉，直接以没有结尾高潮的版本上戏院，看得观众一头雾水，多年后才又让詹姆斯弄好近3小时的完整版推出影音产品，观众才知道原本的「无底洞」应该是何面貌。

    福斯早就知道「铁达尼号」一定很烧钱，找来曾合作「梅尔吉勃逊之英雄本色」的派拉蒙参与投资分散风险，谈妥福斯取得美国以外全球发行权、派拉蒙负责北美的上片事宜，岂料两家公司为了片子首映地点的决定，又有一番角力。

    原本「铁达尼号」排定民国86年暑假在美国上映，詹姆斯卡麦隆后制不及，挪到年底的耶诞、元旦档，片子成本已经飙破2亿美元，超越之前「水世界」1亿7500万美元的纪录，外界也大都看坏，觉得「铁达尼号」会是比「水世界」更大的钱坑。

    福斯千挑万选，决定在11月初的东京影展让「铁达尼号」首航、揭开神秘面纱，引起各方诧异，因为东京影展显然比起坎城、柏林、威尼斯等欧洲一级影展地位较次一级，似乎不衬「史上最贵电影」，然而福斯执意如此，派拉蒙也无法阻拦，福斯顺便安排李奥纳多狄卡皮欧担任东京影展开幕嘉宾、随片登台。

    其实福斯这一奇招是经过严密计算，片子既赶不及参加威尼斯、多伦多影展，在正式上片之前，东京影展算是最大型的国际电影活动，没有更好的亮相场合，且外界固然看衰，福斯高层已经看过詹姆斯的初剪版本，确信手上有一支即将席卷票房的强棒，完全不怕给人先看，先看还可以先传出好口碑。

    加上日本影迷最爱年轻俊男美女，李奥纳多正因扮演罗密欧受到樱花妹的疯狂迷恋，「铁达尼号」首映场肯定爆满、不会冷清，怎么看都不可能失败。

    果然，李奥纳多才下飞机、人还没入境，就已被大批女影迷包围，一路追著他到饭店。全球各地媒体记者对「铁达尼号」的好奇心早就已经升至最高点，更有不少欧美大记者前来亚洲想一探究竟，挤爆首映会场。

    「铁达尼号」其实在东京影展、全球首度亮相，片长就是3小时14分，外传所谓「5小时完整版」自始至终都不存在。全球第一批观众看完片子，传出惊人好评，影片气势也就愈来愈旺，开始要有超大卖的态势。然而在亚洲与北美，还有两部大片分头夹杀，对「铁达尼号」构成威胁。

    在，「铁达尼号」碰上「魔鬼总动员」导演保罗范赫文的科幻暴力电影「星舰战将」同档对打，片商请来男主角卡斯柏范戴恩访台，又在西门町电影街摆放片中的巨虫道具，彷佛电影画面活生生出现，一下子气势高涨，和「铁达尼号」无分轩轾。

    北美则有007第18集「明日帝国」同天上映，功夫女王杨紫琼的身手结合庞德片一贯的刺激场面，也很有商业噱头，片中也刚巧有军舰被攻击的情节，可谓「军舰战巨轮」。结果「铁达尼号」在与美国都取得胜利，以显著差距领先对手，香港片商原本将片名译为更有文艺感的「铁达尼号之飞越情天」，最后决定只用简单、明瞭的「铁达尼号」，也同样掀起卖座狂潮。

    全球各地「铁达尼号」一路从耶诞、元旦狂卖到奥斯卡揭晓后，北美蝉连十多周冠军才被老影集搬上大银幕的「LIS太空号」踢下王座，累积票房却已破6亿，一度成为史上最卖座电影。5年之前，为了纪念船难百周年，詹姆斯卡麦隆特制「铁达尼号3D版」于全球再次推出，在中国大陆创下出色的票房。

    今年是「铁达尼号」满20周年，老粉丝再次想起这部曾经轰动世界的话题电影，李奥纳多狄卡皮欧和凯特温丝蕾都已成了奥斯卡帝后，深厚友情依旧，昔日丰采也永远让影迷怀念。