认识乳房疼痛的原因
「乳房疼痛」是乳房门诊最常听到的主述症状，其原因很多，举凡生理周期疼痛、纤维囊肿、感染性乳房疾病、外力伤害、情绪紧张或劳累引起的荷尔蒙不平衡等，都有可能引发乳房的疼痛不适。
一般来说，乳房疼痛可分为3大类；周期性疼痛、非周期性疼痛、非源自于乳房的疼痛，其中又以与月经周期有关的周期性疼痛最为常见。
周期性的乳房疼痛
绝大部分的女性都有乳房疼痛的经验，且通常是周期性的。这种周期性的乳房疼痛，是因为生理周期的变化所引起，与女性荷尔蒙（动情素、黄体素）及泌乳激素有关，属于正常的现象，甚至也可以说是一种生理痛，不需要担心。
周期性的乳房疼痛，一般发生在月经周期之前，也就是从月经来潮的前几天开始，乳房会先觉得胀，慢慢地转变成疼痛，感觉上像是被针刺到的刺痛，或是被电到的感觉。
这种疼痛现象通常发生在乳房的外上侧，但也可能发生在下侧或内侧，甚至有些人还会伴随有后背或肩膀的酸痛，不过这种情形比较少，且也可能是因为本身就有腰酸背痛的问题，而将两种不同的疼痛混为一谈。
2.排卵造成的疼痛
另一种周期性的乳房疼痛相对较为少见，主要是在排卵前2～3天所出现的疼痛，这种现象在40岁左右的女性身上会略为明显。
乳房外科主治医师表示，正确的月经周期计算方式，是以月经来潮的第一天开始计算，而不是结束后的第一天；其中女性排卵的时间，是从下一次月经来潮的前十四天开始。因此，若女性在排卵前出现乳房疼痛感，一直到排卵结束，随后再加上月经来潮所引起的疼痛，就会产生持续疼痛的感觉，而误以为是罹患了乳房的疾病。
非周期性疼痛
非周期性的乳房疼痛原因相当多，包括了病因性与非病因性，例如：乳房发炎、良性的乳房疾病或肿块、撞伤或外伤、内衣不合适等，都是常见的可能原因。一般来说，这类型的乳房疼痛大多会发生在特定区域，有些人甚至可以明确指出疼痛的位置。1.乳房发炎引发疼痛
当乳房发炎时，乳房会产生疼痛感，且还会伴随著红、肿、灼热等症状。
一般的乳房发炎，大约需要服用药物2～3个星期以上，等疼痛感消除之后，再辅以热敷，促进乳房的血液循环，增加局部抵抗力；若是比较严重的发炎，如出现化脓情形，在治疗上会比较麻烦，有时必须进行手术，来处理化脓的部分。
2.纤维囊肿也可能造成疼痛
许多女性都有纤维囊肿，谢家明主任表示，这是由于乳腺受到荷尔蒙分泌不平衡的影响，进而产生的一种变化。
纤维囊肿有时会随著月经周期被牵引，产生增大或缩小的变化，造成乳房的疼痛感。通常月经来潮前，肿块会稍微增大，逐渐产生疼痛感；等月经过后，肿块就会缩小，疼痛感也就慢慢减轻或消失。不过，并不是所有纤维囊肿都会引发乳房疼痛，有些人虽然有纤维囊肿，但却不会出现疼痛的现象。
3.外力造成的乳房疼痛
外力的撞击与伤害，也可能造成乳房疼痛。一般来说，外力可分为非预期性外力（如车祸撞伤、性行为过度激烈），以及可预期性外力（如抱著宝宝时被撞伤）。
当乳房受到外力影响后，会出现一段时间的疼痛感，但大多能逐渐恢复；必须注意的是，在比较严重的外力伤害下，内部的乳房组织有可能慢慢变成血块，甚至钙化，因此，乳房外科主治医师提醒，如果乳房因为外力产生疼痛现象，且久久没有改善，应该尽快就医检查。
4.哺乳妈妈出现乳房疼痛
随著哺乳妈妈的增加，因为哺喂母乳而产生的乳房疼痛现象也愈来愈多。郑翠芬医师表示，宝宝在吸吮乳汁时，可能因为吸吮方式不正确或太过用力，导致妈妈的乳头产生伤口，于是感染发炎，引起了疼痛的现象；此外，若乳汁分泌不顺畅，在乳房中产生阻塞，也会引起乳房涨痛的感觉。
5.内衣不合适引起疼痛
有些女性因为穿著大小不合适的内衣或穿得太紧，也可能引起乳房的疼痛感，尤其疼痛位置在乳房下方的肋骨部分，大多是内衣穿著不当所引起；另外，谢家明主任表示，乳房是由结缔组织将其固定在前胸，如果乳房过大或过重，容易因为长时间的重力向下拉扯而产生疼痛，特别是乳房的内侧。
6.怀孕期间的疼痛现象
怀孕期间，准妈妈的乳房会开始为产后泌乳做准备，出现乳腺胀大的情形，所以有可能产生肿胀感，甚至是轻微的疼痛感，这都是正常的生理现象，不需要太在意。
不过，怀孕期间发现罹患乳癌的案例也不是没有，建议准妈妈若发现乳房出现肿块，且有红、肿、热、痛的发炎症状，应该尽早就医；如果经由抗生素治疗却未见好转，则必须再次就医，由专科医师做进一步的检查。
7.可能是乳癌的征兆
临床研究显示，乳房疼痛也是乳癌患者可能会出现的征兆之一，但是在所有的乳癌患者中，大约只有10％会出现乳房疼痛，90％的乳癌患者并不会有乳房疼痛的症状。因此，当乳房出现非周期性的疼痛时，不一定就代表已经罹患乳癌，但也不代表没有罹患乳癌，应该就医进行检查，由专科医师来做诊断。
非源自于乳房的疼痛
这一类的疼痛并非真正的乳房疼痛，而是感觉像从乳房所发出的疼痛。举例来说，胸部附近的血管因血栓化造成发炎、肋骨与胸骨接合处的关节疼痛、颈部关节酸痛等情形，其疼痛感都可能扩散到乳房，让女性产生乳房疼痛的错觉。
乳房疼痛的缓解与日常护理
乳房疼痛的原因很多，若诊断后发现，只是一般生理现象所引起的疼痛，就可以自行运用一些简单的方法，来缓解疼痛感；倘若疼痛的情形过于严重，甚至影响到生活作息，才会建议给予药物治疗。当然，如果发现可能有不良的乳房病变，则应该耐心配合医师的检查，采行适当的治疗。
舒缓乳房疼痛的方法
当乳房因为生理变化而引发疼痛时，可以使用止痛药或是热敷，但需要注意的是，热敷要产生效果，必须要让热量传达到深层的组织中，否则都只是表面皮肤受热，尤其是待在冷气房中。
因此，建议热敷时可使用热敷袋，或医疗用的热敷垫（用电控制）；至于热敷的时间与次数，每次应该持续20～30分钟，且一天敷4次，如果真的没有时间，敷1～2次也可以帮助缓解疼痛。
乳房护理的重要性
乳房出现感染发炎，也是造成疼痛的常见原因之一，所以，在平时做好乳房清洁护理是相当重要的。
就医诊断，确认疼痛发生原因
虽然大多数的乳房疼痛，是因为正常生理现象而引起，但仍有部分乳房疾病会以疼痛的方式表现。因此，当女性出现乳房疼痛的问题时，特别是非周期性的疼痛，还是应该就医进行检查，找出正确的发生原因，千万不要置之不理或不好意思就医，以免造成遗憾。
具体陈述疼痛症状有助于诊断
女性因为乳房疼痛而就医时，建议可多提供有关疼痛症状的叙述，以协助医师做出最正确的诊断，例如：疼痛持续的时间、疼痛的感觉（尽量以具体的方式形容）、疼痛的程度、疼痛的位置、什么情况下痛得比较厉害或比较减缓、疼痛是否有周期性（与经期的关连性）……等。
做好定期乳房检查
乳房检查包含了三个要素：一般触诊、超音波或乳房摄影（影像诊断）、细胞抽吸或是切片检查。因此，女性每个月应该在家中自我检查乳房，以用手触压的方式，检查是否有出现肿块或疼痛情形，且每隔一段时间，就应该到医院做进一步的检查，而35岁以上的女性，则应该每年回医院检查一次，才能确实掌握乳房的健康。
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