不少知名人物都有高功能焦虑症。美国脱口秀女王欧普拉(Oprah Winfrey)、英国歌姬爱黛儿(Adele)、奥斯卡影后艾玛史东(Emma Stone)、金马奖影后谢盈萱等人,都曾坦言自己有焦虑倾向。欧普拉在2013年的专访中说:「一开始,只感觉到急躁、麻木,工作一件接著一件。
后来我就告诉自己如果再不停一停,就要完蛋了。」爱黛儿则分享,她其实有舞台恐惧症,很怕看到观众,「有次在阿姆斯特丹演出,我紧张到从紧急逃生口跑出去...」
曾入围金球奖的女星艾希莉贾德(Ashley Judd),也因完美主义等工作态度,长年罹患忧郁症。她痊愈后分享,一位牧师要她常常提醒自己:停止追求完美主义,因为完美主义就是最高等级的自虐。
什么是高功能焦虑症?
你是否有以下超过3种状况,生活却没出现明显异状?如果有,「高功能焦虑症(high-functioning anxiety)」可能已经找上你:
.常常担心、害怕某些事发生;心情焦虑、烦躁
.就算不必工作,还是无法放松
.做起事来有完美主义的倾向
.害怕失败、在意别人眼光,很难拒绝他人
.工作狂,怕自己闲下来
.想太多、钻牛角尖、对很多事都过度分析
.容易心跳加速、呼吸急促
.容易失眠、半夜惊醒、睡眠品质很差
.胃口常常会改变、有消化道问题
高功能焦虑症不是一种正式的疾病。这个词由心理健康作家舒斯特(Sarah Schuster)提出,指的是虽有焦虑症状,但掩饰得极好,甚至展现超高工作效率、日常生活看似没被影响的人。
「很多人的焦虑程度很高,甚至快接近确诊焦虑症的程度,却还是咬紧牙关硬撑、过著一般人的日子。」美国焦虑与忧郁症协会共同理事长基森(Debra Kissen)说:「这些人每天照常起床、准备好去工作。」
根据DSM-5精神疾病诊断准则,焦虑症有严格的诊断标准,尤其是症状必须严重影响患者的日常生活。纽约市伦诺克斯山医院精神科主任医师罗恩(David Roane)说,精神疾病诊断通常是基于「功能性丧失」,像是自理生活等具体的能力。但高功能焦虑却没有这些问题。
即便生活中充满这些不适,高功能焦虑者还是压抑地过著一般人的生活,从外表看上去没有任何异状。他们对焦虑的压抑,只会展现在其他地方,隐形的不适就这样日益加剧。
高功能焦虑者典型:自律、高效的成功人士
要从一般人当中辨识出高功能焦虑者,并不容易,但有一些大多数患者都有的特质。其中最显著的,就是「良好的工作能力」。遇到让自己焦虑的事情时,一般人会害怕、踌躇不前,但高功能焦虑者却反而出现绝佳的动力,工作效率不减反增。
所以表面上,大部分的高功能焦虑者看起来都很成功、很冷静。他们从不迟到(甚至总是提早到)、装扮整齐得宜(衣服烫平、头发梳好),在同事眼中往往是模范员工—乐于提供协助、准时交出漂亮的工作成果,还会觉得请假很罪恶,私人行程也总是满到不行。
应用心理学专家还发现,大多数高功能焦虑者都是「A型人格」,生活、工作时展现出极高的自律与效率。
最糟的是,高功能焦虑者太会隐藏,身边人都感觉不到他们其实很焦虑。等到私底下与自己相处时,高功能焦虑者就常承受无以名状的痛苦,比如:紧张程度超乎一般人想像、对失败怀抱著巨大的恐惧、害怕自己让别人失望等。
6招对付高功能焦虑症
如果你觉得自己有高功能焦虑倾向,这里提供6个日常生活的解决方案,希望能帮你摆脱焦虑、纾缓身心。
.设定疗愈时:
每天固定安排至少10分钟,解决自己的心理压力、让身心放松
.改变生活风格:
比起思维,先从生活改变会更容易,比如戒掉咖啡因、吃更健康的饮食、定时运动
.重视睡眠品质:
按时睡觉、睡觉前不要思考(如果一直想事情,就离开床舖,先起来做别的事)
.改掉小坏习惯:
咬嘴唇、咬手指甲、拔头发…这些焦虑的坏习惯,请找方法改掉(比如在指甲上包OK绷、定期修剪、请身边的人提醒你)
.培养正念习惯:
练习深呼吸、放松冥想这些方法,虽然老掉牙,但真的很有用
.审视自我思维:
你是不是在钻牛角尖?总先往不好的地方想?请尝试往务实、对事情有帮助的具体方法去想。(比如:如果我期限到还没交怎么办?我到时候简报看起来一定很笨!>之前都有按时交,这次应该也没问题,而且就算这次迟交,顶多就是…而已,没那么严重)
当你意识到自己的焦虑情形持续出现,甚至开始影响到你的亲密、人际关系、工作关系时,建议就该寻求专业者的协助。由于高功能焦虑很难确诊,通常都是以一些轻微、非典型的隐性症状,一点一滴侵蚀患者心灵。
所以在求医时,建议你尽量把自己日常的生活细节、感受都清楚告诉医师(心理师、咨商师),帮助他们理解你的具体情形。
超过6成人不就医,忧郁症风险也提升
不处理高功能焦虑问题,有关系吗?美国焦虑与忧郁症协会统计,60%焦虑症患者同时也有忧郁倾向,也就是说,如果不寻求正确途径解决焦虑问题,就会有更高的风险罹患忧郁疾病。
可是在美国,约仅36.9%的焦虑症患者会就医,且研究发现,大多数人只会在有「具体症状」时才去看医生。所以「没什么明显症状」的高功能焦虑者,就医的意愿就更低了。
但轻忽焦虑问题,对自尊、心理健康都是慢性摧残,也会进而演变成焦虑、忧郁症。很多高功能焦虑者的情况是,因为对自己的处境缺乏意识,渐渐累积太多的工作、太高的精神负担,最终导致生理征兆、脱序行为,变得一发不可收拾。
根据美国国家心理卫生研究所(National Institute of Mental Health),高达19%美国成人有焦虑症状;我国焦虑症确诊人口则约68.9万,实际数字还可能更多。
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