香港影坛在1980年代流行的是都会喜剧或是成龙式动作片，俊男美女挂帅的浪漫爱情电影已经被认为「老土」、「过时」，连带在被港片征服的文艺爱情片的行情也一落千丈，连曾经是代表巨星的林青霞、秦祥林、秦汉等都必须转型。

    出人意表的是，居然有唯美派的文艺片在香港异军突起、卖座突破千万港币，引起一堆片商争购发行权，这部片就是改编自香港著名女作家亦舒原著的「玫瑰的故事」。

    提起华人区最知名的言情小说女王，首推琼瑶，香港则绝对是亦舒，亦舒来自个大家庭、本姓倪，科幻小说名家倪匡正是她的亲哥哥，她很年轻就凭出色的文笔获得重用，替著名的报刊、杂志担任娱乐记者，见过一堆大牌红星，之后曾赴英国留学，返港后又做过编剧、新闻处官员、大饭店公关等，人生十分多采多姿。

    她笔下的男女感情并非建筑在云里雾里的空中楼阁，角色说话、处世大都现实世故，读来自有一种与众不同的快感。

    「玫瑰的故事」，顾名思义，讲述美貌动人的黄玫瑰，虽然追求者不断，却经历情伤而走过沧桑，女主角的分量极重，又需要有亮眼、迷人、从年轻到中年都极令人心动的魅力，除非最风靡影坛的女星，很难胜任，因此搬上大银幕后由谁来扮演，自然是各方好奇的焦点。

    当年的香港，浪漫文艺片并不看好，就算有亦舒名著的号召，也不见得能让片商充满信心。最早传出要拍「玫瑰的故事」，是演而优则制片的徐枫，她的汤臣公司将与其他单位合作拍摄这部影片，相中在影坛红得发紫的钟楚红，钟楚红美丽夺目，那时又正年轻却不失性感、成熟的韵味，确实是许多人心目中完美的「黄玫瑰」。

    但她自己竟然曾表示，林青霞可能更适合来扮演。林青霞那时事业重心已渐渐移到香港，算是女星西进后发展最成功者之一，明星丰采并未比在拍摄爱情文艺片时黯淡，演技又变得更老练，只是年纪较钟楚红稍长，青春的感觉稍缺一些。

    正当媒体都在注意钟楚红接洽演出「玫瑰的故事」，此时导演定的是香港名影评人舒琪，男主角人选从周润发、陈百强、张国荣等传了一轮， 之后出现意外的发展，汤臣并没有成功谈下「玫瑰的故事」版权，由拍完「少女日记」的杨凡洽谈成功，接下来主角人选就有异动，一度还差点真的要改成林青霞，刚巧她与秦汉传旧情复燃，倘若彼此能再携手，绝对是个噱头，所以杨凡也不排除林青霞搭档秦汉。

    其实林青霞在「玫瑰的故事」作者亦舒眼中，曾经是她心目中最美丽的女星，数度在文章中表达对林青霞的崇拜、仰慕，且她并非林青霞红遍台港、东南亚后才被其巨星魅力征服，早在林青霞为了电影处女作「窗外」赴港宣传，第一次与亦舒见面，她就留下超深刻的印象。

    亦舒在文章中描述，自己本来就要到英国念书、行李都还没整理好，万般不情愿一大早从香港岛的家中过海到启德机场接一位来的新星，虽然早先已在试片室看过「窗外」，觉得林青霞很清秀很孤傲，心中仍是对这被指派的采访充满怨气，只是碍于颜面不得发作。

    结果一见到林青霞走出机场，一端详之下，顿时改变心意，感到不虚此行，从此成为忠实的霞迷，只觉得林青霞的漂亮不在五官之间，而是一切皆尽善尽美，即便日后又见到好些绝世美人，仍觉得林青霞最美，庆幸华人娱乐圈好歹有个林青霞。

    如此美丽的林青霞，扮演亦舒笔下的黄玫瑰，应该是没得挑剔了吧？但杨凡多年后撰文写道，自己问过亦舒，该找谁演黄玫瑰最好，她只告诉他一个名字：张曼玉，而且强调张曼玉不管演技如何，光是造型做好、站在镜头下，就能让观众看得目不转睛。

    那时的张曼玉，才20出头，仍有可爱的小虎牙，是个标准的偶像美女，接到的角色难度都不算高，也没人看出她有成为演技派的潜力，杨凡其实和张曼玉也曾有一段缘分，原来她刚从英国回香港，一面在连卡佛百货童装部服务，兼差当模特儿，一次被指派到杨凡的摄影工作室面试，杨凡一讲这是要拍泳装。

    张曼玉直接拒绝、表示自己不拍泳装，就头也不回离开。杨凡愣了一下，对她留下深刻印象，推荐施南生这个女孩，新艺城没有把握住机会，张曼玉后来参加港姐选美，得到亚军与最上镜奖，自然而然签进TVB与关系企业邵氏。

    杨凡被亦舒点名张曼玉，也就找了张曼玉，3人碰面时，亦舒极力说服张曼玉接下黄玫瑰这角色，张曼玉到最后愿意点头，只要求片中的床戏、吻戏，她必须在「非主动」的立场。
    
    张曼玉那时表示合约、片酬她自己同意，签了字就可以，杨凡为了礼貌起见，还是打了通电话给邵氏方逸华，方逸华坦言有很多人找张曼玉，她的片酬谈得太低，要求加5万港币，差点杨凡就要换角，最后在各方好友的建议下，忍痛接受给张曼玉加价，男主角原本敲定周润发演玫瑰的哥哥、刘德华演与玫瑰有感情的家明，因为后者没能谈妥，索性两个角色都由前者担纲。

    「玫瑰的故事」红遍香港，消息立刻传到，嘉禾等3家公司在争抢，最后被的学者影业给买下，安排在暑假黄金档上映，主打年轻学生和情侣。 接下来又出现新的难题，港片当时在台上映一定是国语配音的版本，有时主题曲也连带会换成国语版，倘若广东歌没有一并灌录国语的版本，可能就会找新的国语歌来取代。

    「玫瑰的故事」港版主题曲是由甄妮演唱的「最后的玫瑰」，专门为片子打造，在香港的反应很好。甄妮在三厅爱情片最风靡全台的1970年代就是主题曲天后之一，本来若是「最后的玫瑰」。

    由她重唱成国语版，自然是完美的安排，哪知道电影公司谈妥和飞碟唱片合作，为「玫瑰的故事」打造新的国语版插曲，因此换成黄莺莺一人献唱的多首歌取代，她的专辑「赌徒」顺理成为「玫瑰的故事」国语版原声带，其中「留不住的故事」获选为主题曲。

    在「玫瑰的故事」正式在台上映前，已先透过黄莺莺凄美的歌声、搭配片中浪漫唯美的画面，抓住了女学生和情侣的注意，上映后票房还不差，电影原声带也大热卖，「留不住的故事」至今仍让人难忘，但杨凡之后修复了「玫瑰的故事」，还找了谢君豪、蔡少芬重新为男女主角配音，国语版却极难再寻，「留不住的故事」也只能成为资深观众的回忆了。