琼瑶小说自从民国54年由中影首先推出「婉君表妹」缔造票房佳绩、成为片商争抢的目标后，10多年来琼瑶文艺片始终是华人区极具代表性的类型，数度创造卖座话题。

    她自己也两度自组公司改编自己的作品成为电影，第一次创业的「火鸟」公司只拍了「月满西楼」、「幸运草」就不了了之，多年后再次组织的「巨星」影业却从第一部片「我是一片云 」就大发利市，令琼瑶从文坛巨星成了影坛大制片，「巨星」出品的电影更是连年占据最好的黄金档，每上片都有大批死忠影迷捧场。

    如此荣景却在民国71年彻底改变，才一年之内，琼瑶片从摇钱树变成赔钱货，隔年她在推出「昨夜之灯」前就宣布，此后不再拍电影，宣告退出影坛，为她的电影王国画下令人惊讶的句点。

    各方都将主因归咎于「问斜阳」卖座失利，但琼瑶虽然感性、容易受到外界的事件影响到创作能量，却不会轻言放弃，退出影坛的背后有更多复杂的因素不足为外人道也，「问斜阳」多年来被贴上「琼瑶失败作」的标签。

    其实并不太公平，却只能让人感叹时也命也运也，非常无奈。大家提到这部片都已经习惯在找问题，缺乏公允看待，忽略了此片在琼瑶「巨星」影业时期的作品中，拥有极具新鲜感的卡司组合，难得一见。

    「巨星」影业的当家花旦，前期是林青霞，在她赴美游学、暂时不返台后，琼瑶另外力捧弹得一手好钢琴与琵琶的吕秀龄，第一部由她挑大梁的电影「聚散两依依」排在民国70年春节黄金档上映，迅速打响她的名号。

    当年春假再以筹拍时原定林青霞主演的「梦的衣裳」打铁趁热，在琼瑶曲折动人的故事包装下，票房上一举击败同档对打、曾拍过好几部琼瑶片的李行作品「又见春天」，两部片男主角都是秦汉与钟镇涛，变成女主角魅力的比拚，吕秀龄琼瑶加持下压倒前辈林凤娇，瞬间成了片商争抢的当红炸子鸡，琼瑶下一部电影「却上心头」毫无疑问她仍然稳坐第一女主角。

    偏偏事情发展出人意表，「却上心头」谈定民国71年的春节档后，琼瑶被另外的院线与片商打动，有意筹拍新片交由对方发行、开启与固定合作的老伙伴之外，新的上片网路。本来她还坚持这部新片不与「却上心头」对打，演变到最后居然还是难免同档较劲，春节档首度出现两部琼瑶电影打对台外，因为较晚开拍的「燃烧吧，火鸟」竟请回了林青霞与吕秀龄第一次同台，卡司吸引力倍增，惹得「却上心头」。

    这边相当不满，琼瑶被这一连串的风波，也弄得有点意兴阑珊。在票房表现上，「燃烧吧，火鸟」如众所预期领先「却上心头」非常多，卖座只输给成龙的动作大片「龙少爷」，稳坐春节首档的亚军，再次证明琼瑶片对观众的强大吸引力，尽管片商间有不愉快，外界看琼瑶电影，还认为吸金实力雄厚，没料到很快就要走进历史。

    当年大家没有想到，「燃烧吧，火鸟」是因林青霞回归琼瑶片，才有那么强大的号召。吕秀龄虽然快速窜起，对观众的吸引力与出道快10年的林青霞仍有些差距，根基并不很稳。「问斜阳」从 「燃烧吧，火鸟」的姊妹亲情主轴再度回归爱情挂帅，描述一位遭遇离奇。

    曾经3度结婚的中年男子，让一位敏感、温柔的年轻女孩著迷，不顾外界的反对坚持要和他交往，等到彼此之间的感情快要征服所有人、眼看就要守得云开见月明，男子的初恋情人兼元配突然出现，且被重病折磨地憔悴、失去以往的神采，女主角终于决定退出，放爱人回到旧爱身边，数年后再次相逢，眼见前男友的元配已又回复昔日的高贵亮丽，知道做了正确的决定，怅然离去。

    和巨星绝大多数的影片都是有情人终成眷属的喜剧收场相比，「问斜阳」是「我是一片云」后第一部不圆满结局的电影，讨喜的程度就是会打折扣，且故事中的男主角个人吸引力非凡（因此琼瑶为他取名为顾飞帆？），才引来诸多情孽，片中扮演此角的是首度被琼瑶拉到变成独一无二男主角的云中岳，之前他在「却上心头」和「燃烧吧，火鸟」都是和刘文正共挑大梁，是不是马上有自己扛头牌的能力？

    恐怕外界心中还有问号，然而顾飞帆却是个需要有无比银幕魅力的演员才能胜任的角色，他对女性的强大魅力正是造成「问斜阳」中多角恋情、剪不断理还乱的主因，加上书中描述他的长相有些神似外国混血，眼神深邃、脸蛋有棱有角，秦祥林应该是最恰当的人选，只是他那时已不再拍琼瑶的电影了。

    吕秀龄与云中岳之前在「却上心头」、「燃烧吧，火鸟」都已合作过，「问斜阳」又搭档，默契不用再培养，可是也缺乏新鲜感，琼瑶高明的一招在物色戏份其实不重、地位却关键无比的男主角首任妻子人选上。

    竟然邀请了之前从未拍过「巨星」影片的杨惠姗，杨惠姗当年最具代表性的戏路是社会写实片中的美艳女煞星，号称「天使的面孔、魔鬼的身材」，与琼瑶电影完全不搭轧，琼瑶对于她在艳丽外表下的扎实演技很欣赏，情商她助阵，她也没嫌戏份不够多，点头答应，促成了难得一见的合作，其实是颇有噱头的。

    琼瑶除了在「问斜阳」中捧自己签下的几位新秀像是杨安立（当年艺名还叫杨翠弦）、仲伦等，也招手台视炙手可热的小生刘延方、以及在电影圈已闯出名号的胡冠珍担任配角，胡冠珍昔日与同样身为学士明星的胡慧中并称「二胡」，出道以来演的大都是文艺片，却也从来没拍过琼瑶的电影，就算在「问斜阳」只是演主角友人的脚色，一样很有话题，也会令人期待。

    海报上，云中岳身旁围绕著一堆女主角，有如现代版楚留香置身众香国，但情节发展中并非每个女人都与他有缠绵悱恻的爱情，纯粹是吸引观众目光的安排而已。

    「燃烧吧，火鸟」在春节档的票房佳绩，使琼瑶把「问斜阳」带到新的发行公司旗下，排在教师节与中秋节的档期上映，也算得上下半年的大档期。谁知片子一上映，卖座就和之前的「巨星」影片差得很远，各方都惊讶不已。

    那时香港喜剧在已经逐渐抓住观众目光，不再像刚登台时有水土不服的问题，逐渐改变了影迷的口味，「问斜阳」走回不完美的结局，让想要好好放松、开心大笑的观众期望落空，偏偏新艺城喜剧「难兄难弟」同档较劲，邵氏也排出在香港反应不错的特效大片「如来神掌」，把「问斜阳」甩到身后很远。

    「问斜阳」失利，各方检讨琼瑶电影失灵的原因，大家还以为她马上会检讨得失后重新振作，不料和发行商之间的纠纷，导致一些令她感到身心俱疲的事情，决定「昨夜之灯」后退出电影圈。「问斜阳」也很意外变成吕秀龄的最后一部琼瑶电影，她本期望靠著「昨夜之灯」扳回一城，却因健康亮红灯、状况并非完美，女主角宝座拱手让人，几经协商改由港剧红花旦陈玉莲接手。

    主唱「问斜阳」主题曲的费翔倒因为外型高大俊帅，被琼瑶拉到幕前，成为「昨夜之灯」男主角之一，至于「问斜阳」书中一堆女人爱的顾飞帆，琼瑶也舍不得不再用，日后每次拍摄「一帘幽梦」连续剧，都会把他的部分故事并进费云帆的情节之中，反正云帆、飞帆，都是别具熟男魅力、迷倒年轻小美眉的沧桑男子，本来就很像是一体两面，合而为一也不会太奇怪。